Les effets indésirables du traitement sont très variables d'une personne à l'autre, et assez imprévisibles. Leur liste est impressionnante, mais ils sont loin d'être sytématiques et, en pratique, il est tout à fait possible de les gérer. Une bonne information pour préparer le patient au traitement est indispensable. L'entourage proche doit également être averti de façon à pouvoir aider la personne traitée. La peur des effets indésirables ne doit pas être un obstacle au traitement si celui ci est nécessaire.
| Les plus fréquents sont bénins mais peuvent être génants. Ils disparaissent à l'arrêt du traitement. |
- Fièvre, frissons, courbatures, maux de tête: ces symptomes, qui ressemblent à ceux de la grippe, apparaissent souvent à la suite de la première injection et ont tendance à s'atténuer par la suite. Ils sont dus à la stimulation immunitaire induite par l'interféron. Ils peuvent être soulagés par le paracétamol.
- La fatigue: Elle est très variable d'une personne à l'autre mais peut parfois être génante dans la vie quotidienne. Il n'y a pas de remède miracle pour supprimer cette fatigue qui disparaîtra d'elle même à la fin du traitement. La seule solution est d'adapter son mode de vie pour se ménager des périodes de repos suffisantes. Il est préférable de conserver son activité professionnelle, mais, selon le type d'activité, si la fatique est trop importante, un mi temps thérapeutique, ou un arrêt de travail tansitoire peuvent être envisagés.
- Difficultés de concentration, irritabilité, insomnies.
On peut améliorer ces troubles en évitant tout excitant, et en exerçant une activité physique régulière (sans chercher la performance). Si nécessaire, la prise transitoire de médicaments peut améliorer le sommeil - Troubles digestifs: nausées, manque d'appétit, diarrhée, amaigrissement.
Il faut essayer de maintenir une alimentation équilibrée et suffisante , en fractionnant éventuellement les repas. - Problèmes de peau: peau sèche, démangeaisons. Ils peuvent être amliorés par des traitement locaux ou généraux
Il peut aussi apparaître des réactions aux points d'injection. Elles sont sans gravité dans la grande majorité des cas. On peut les limiter en changeant à chaque fois la zone d'injection. - Chute de cheveux: Une perte de cheveux modérée peut être observée après quelques mois de traitement. La meilleure solution pour l'éviter ou la limiter est d'éviter toute agression (shampooings fréquents, permanentes, coloration...) pendant le traitement. Une coupe courte peut en limiter les effets.
- Toux: elle est assez fréquente et peut être améliorée par des traitements simples (sirop....)
- Il peut exister d'autres inconvénients du traitement (sécheresse de la bouche et des yeux, troubles sexuels....)
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