Contexte

Contexte évocateur:    augmentation importante de activité des transaminases sériques (supérieure à 10 fois la normale)  d’apparition récente.

Causes d'élévation importante de l'activité des transaminases
- nécrose hépatique: virale, médicamenteuse, toxique, ischémique
Prédominance habituelle de l'ALAT
- nécrose musculaire : infarctus du myocarde, rhabdomyolyse
Prédominance habituelle de l'ASAT
- lithiase de la voie biliaire principale: L'élévation des transaminases est habituellement  modérée , mais des élévations importantes (10 à 50 fois la normale) peuvent parfois être observées

En l'absence de contexte franchement évocateur d'une autre étiologie, les hépatites virales doivent toujours être recherchées
 
- S’agit-il d’une hépatite aiguë virale due au virus A (VHA) ?
- S’agit-il d’une hépatite aiguë virale due au virus B (VHB) ?
- S’agit-il d’une hépatite aiguë virale due au virus C (VHC) ?

La recherche des autres virus susceptibles d'être responsables d'hépatite n'est à envisager que dans un deuxième temps.