Pour l’anatomopathologiste, une hépatite chronique est une pathologie nécrotico-inflammatoire du foie, de sévérité variée, excluant les maladies biliaires, la maladie alcoolique et les stéato-hépatites
Cette classification utilise les lésions élémentaires:
- NECROSE
- INFLAMMATION
- FIBROSE.
Les termes anciens d’hépatite chronique persistante et agressive ont été abandonnés. Ils ont été remplacés à partir de 1981, de façon progressive par le score de Knodell, puis, en 1994, par l’index Métavir, établi par des anatomopathologistes français. Il semblait en effet que les nombreux paramètres nécessaires au score de Knodell ne pouvaient pas toujours être obtenus, en particulier sur des biopsies de petites tailles comportant peu d’espaces portes.