Plusieurs études ont recherché la présence de l’ARN du VHC sur le matériel endoscopique (canaux opérateurs, pinces à biopsie, liquide de rinçage) après endoscopie chez un sujet porteur du VHC. Au total, 4 études ont testés 137 cas d’endoscopies réalisées dans ces conditions. Le matériel endoscopique était porteur de l’ARN du VHC dans 42 cas après l’examen et avant désinfection du matériel. Après traitement du matériel selon les procédures recommandés, l’ARN du VHC n’était décelable dans aucun cas.
Une de ces études montre que le génome du VHC est détecté dans le canal opérateur dans 27% des cas immédiatement après l’examen (T0), dans 2% des cas après la première phase de nettoyage avec un détergent (T1), dans 0% après la réalisation complète de la procédure de décontamination(T2). Les pinces à biopsie étaient positives en PCR dans 6% des cas à T0, et toutes négatives à T1 et T2.
Cette constatation montre que les pinces à biopsies considérées comme l’agent principal de transmission virale en endoscopie sont peut être moins souvent porteuses du virus que les canaux opérateurs. La contamination du canal opérateur semble liée à la présence du génome viral dans le liquide gastrique constatée avant biopsie.
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