Les hépatites virales chroniques sont citées dans la loi de santé publique de 2004 avec pour objectif une diminution de 30% de la mortalité qui leur est liée. Elles font l’objet de plans nationaux de lutte régulièrement renouvelés dont le dernier concerne la période 2006-2009. Les objectifs régionaux sont définis dans le Plan Régional de Santé Publique 2006-2009 arrêté le 17/08/06
Les hépatites virales chroniques sont essentiellement dues à deux virus
· Le virus de l’hépatite B ou VHB
· Le virus de l’hépatite C ou VHC
Leur gravité potentielle est essentiellement liée à leur évolution possible vers la cirrhose et ses complications : insuffisance hépatocellulaire, hypertension portale, carcinome hépatocellulaire.