Chez l'adulte
En cas de contamination par le VHB chez l’adulte ou l’adolescent, la guérison spontanée associée à l’acquisition d’une immunité définitive contre le VHB est l’évolution la plus fréquente.
 
Les formes graves d’hépatite B sont représentées par :
· La forme aiguë  fulminante, heureusement rare, potentiellement mortelle en l’absence de transplantation hépatique en urgence.
· L’évolution chronique susceptible d’aboutir à la cirrhose à long terme.

Chez l’enfant
Chez le jeune enfant, le risque de chronicité est majeur. En cas de contamination périnatale de mère à enfant ce risque est quasiment de 100%.

La majorité des infections par le VHC a une évolution chronique, la guérison spontanée de l’hépatite initiale ne représentant que 25% des cas. Cette guérison n’assure pas d’immunité contre une éventuelle réinfection ultérieure par le VHC. Une cirrhose survient chez environ 20% des patients atteints d’hépatite chronique.

Les hépatites virales B et C ont en commun l’absence habituelle de tout symptôme
- 90% des hépatites aigues sont asymptomatiques.
- Les symptômes associés aux hépatites chroniques sont très inconstants et non spécifiques (asthénie par exemple).
- Environ 20% des hépatites chroniques B et C évoluent vers la cirrhose