Les infections par les virus de l’hépatite B (VHB) et C (VHC) sont fréquentes chez les usagers de drogues (40 à 60% en France pour le VHC). Le nombre de nouveaux cas d’hépatite C par an est estimé à 5000, dont 70% liés à l’usage de drogue. Pour le VHB, transmission sexuelle et usage de drogue expliquent la majorité des nouvelles contaminations, avec un pic d’incidence entre 15 et 25 ans.
Le risque de ces infections est double :
¨       Hépatite grave chez le sujet infecté
¨       Transmission parentérale de ces virus, mais, pour le VHB, également sexuelle.
La prescription d’un traitement de substitution est souvent le seul contact avec le système de soin pour l’usager de drogue, et donc la seule occasion de dépister une infection par les virus des hépatites.
Il faut penser à rechercher les virus de l’hépatite B et C devant des signes d’hépatites aiguë ou chronique, mais également en l’absence de tout signe clinique (ictère) ou biologique (augmentation de l’activité de l’ALAT), les infections virales étant souvent totalement asymptomatiques
Compte tenu du contexte, une infection par les VHB et VHC sont à rechercher en priorité

Compte tenu du contexte, une infection par les VHB et VHC sont à rechercher en priorité

Prescrire une recherche d’anticorps anti –VHC
Si ce test est positif, il témoigne d’un contact avec le VHC, qui peut être récent ou ancien, et avoir été suivi ou non de guérison.
En présence d’anticorps anti-VHC il faut prescrire une recherche qualitative de l’ARN viral par PCR. Si elle est positive, elle témoigne de la présence du VHC, sans pouvoir préciser son ancienneté.
Il n’existe pas de test spécifique permettant d’affirmer le caractère aigu d’un hépatite C
Attention : A la phase très précoce d’une hépatite aiguë C, la recherche d’anticorps anti -VHC peut être négative (délai d’apparition des anticorps de 10 semaines environ après le contage) et doit donc être contrôlée

Devant une hépatite aiguë qui n’est due ni au VHC ni au VHB, il faudra rechercher une hépatite d’autre origine
Hépatite A (anticorps anti-VHA IgM)
Hépatite toxique : penser en particulier à la toxicité hépatique possible du Subutex utilisé par voie intraveineuse.

VHB : Ag HBs et anticorps anti-HBc.
VHC : Recherche des anticorps anti-VHC
recherche d’ARN viral par PCR si les anticorps sont présents

Dans cette population à risque, la vaccination contre le VHB doit être précédée systématiquement d’un dépistage : Ag HBs, Anticorps anti-HBc et anticorps anti-HBs.